Domanda : Camelia malata
Il genere della Camellia, nome botanico, fa parte della famiglia delle Theaceae , molto fruttata per scopi ornamentali tanto che la sola Italia coltiva per la vendita in vaso almeno 1 milione di piante l'anno. L'origine di questa pianta arbustiva è sino-giapponese, da dove fu importata per essere coltivata in tutte le zone temperate, tropicali e subtropicali del globo. L'arbusto ha un legno molto resistente e duro, con fogliame denso lucido anch'esso apprezzato ed utile per scopi ornamentali. Le splendide infiorescenze possono assumere numerose forme, da semplice a stradoppie fino forme a peonia o anemone, con fantastiche colorazioni dal bianco candido ai rossi più accesi, con pistilli colorati o meno evidenti. Per la loro coltivazione domestica bisogna rispettare il loro ambiente originale, con temperature che non scendano sotto i 5 gradi. L'umidità relativa è importante per la pianta che va quindi difesa da esposizioni troppo forti, correnti d'aria e siccità. L'esposizione è quindi a mezzombra ma comunque in esterno. Il terreno ideale è acido e ricco, leggero. La concimazione deve apportare molta sostanza organica grazie alla torba e a composti vegetali in decomposizione, fatto di foglie e rami secchi. Le innaffiature devono essere assolutamente non calcaree; in estate devono mantenere il suolo umido mentre in inverno si devono praticare a terreno asciutto. La potatura deve essere indirizzata a mantenere la forma dell'arbusto e ad arieggiarlo, facendo filtrare la luce. La radice a rizoma favorisce la moltiplicazione a propaggine facendo affiorare direttamente parte delle radici dal terreno, ma viene ben praticata anche la talea e la margotta.
Genealogia della camelia
La camelia è una pianta che è compresa nella famiglia delle theaceaee ed è presente in natura con circa 80 specie, tutte originarie dell'Estremo Oriente (Giappone e Cina). Questa pianta, da cui si ricava dell'ottimo tè dalla specie sinensis e del carbone di più che buona qualità, è una delle più diffuse nei giardini degli appassionati di botanica. La camelia presenta fogliame dal colore verde scuro, di forma appuntita e leggermente cuoioso. Dai rami, e durante i mesi più freddi dell'anno, nascono i bellissimi fiori che si contraddistinguono per i colori sgargianti, che vanno dai classici bianco e rosso ai più rari giallo e rosa. Proprio l'eccessiva commercializzazione soprattutto in Europa ha portato alla creazione di parecchi ibridi ugualmente diffusi ma che non hanno la stessa resa estetica.