Coltivazione della camelia
Il genere della Camellia fa parte della famiglia delle Theaceae e comprende molte specie native dei climi tropicali asiatici, in particolare il Giappone, da dove fu esportata in Europa intorno alla seconda metà del seicento dal missionario e botanico Kamel, a cui poi fu dedicato il nome della pianta. Presenta specie sia arbustive che arboree, queste ultime con altezze raggiunte anche di 15 metri. Presentano belle foglie semplici e alternate vedi scuro brillante o opaco a seconda della specie. L'infiorescenza, che ne determina le caratteristiche ornamentali, somigli ad una rosa, con buone dimensioni e colori che vanno dal bianco al rosso, passando dal rosa. In fiori possono essere doppi o stradoppi ma anche semplici a seconda della specie. La più utilizzata per le coltivazioni ornamentali è quella arbustiva giapponese. Il clima ideale è quello tropicale, quindi umido e relativamente fresco. La camelia quindi deve essere posta a mezzombra, lontano dalle correnti d'aria che potrebbero seccare l'ambiente. In Italia infatti la si trova allo stato selvatico sulle Prealpi soprattutto in prossimità dei laghi. Preferisce una certa acidità nel terreno, ma può vivere anche sui terreni neutri, non molto fertili. L'irrigazione deve essere atta a ricreare l'ambiente tropicale, umido, senza per questo provocare ristagni. Un buon suggerimento è quello anche di nebulizzare dell'acqua sulla pianta che non deve assolutamente contenere calcare. La concimazione può essere effettuata sia con torba che con vegetali secchi in decomposizione. Si segnala solo la sensibilità al marciume provocata da un errato drenaggio del terreno. Non teme il freddo ma può avere problemi con le gelate nel lungo periodo. Si moltiplica velocemente per talea.
Caratteristiche della camelia
Bella e funzionale: difficile chiedere di più a una pianta, la camelia sorprende per soddisfare tutti i requisiti richiesti dagli appassionati più esigenti di giardinaggio. La bellezza: morfologia e portamento esemplare, fiori dalle forme varie e con petali dai colori sfolgoranti, altezza dell'arbusto che può raggiungere i dieci metri. Longevità: la camelia è una delle piante più longeve in natura. Capacità di adattarsi ai diversi tipi di clima: questa pianta, originaria del Giappone, resiste senza alcun tipo di problema a temperature particolarmente rigide, e ugualmente - con più accortezza soprattutto per quanto riguarda esposizione e innaffiatura - anche nei mesi più caldi dell'anno. Varietà: sono circa 80 le specie di camelia conosciute in natura.