Azalea: significato alternativo
L'azalea è una pianta arbustiva originaria dell'Europa e dell'Asia e poi diffusasi anche in America. Fa parte della famiglia del rododendro che cresce dal mezzo metro al metro in altezza, di cui l'azalea è la varietà nana, con crescita cespugliosa e rami semi legnosi. Curiosamente la fioritura primaverile avviene prima della comparsa delle foglie, che sono piccole ed ovali. I fiori invece sono sempre di piccole dimensione e a forma di piccoli calici allungati, raggruppati a mazzi e di diversi colori che vanno dal lilla al blu. Alcune varietà, quelle sempre verdi, soffrono il freddo, ed è conveniente quindi che siano coltivate in casa, in piccoli vasi, mentre le altre varietà possono tranquillamente essere piantate in esterno senza troppi pericoli. La delicatezza delle azalee è tutta nel terreno utilizzato, che deve essere acido con Ph5. Si piantano abbastanza in superficie, in quanto non hanno radici profonde, con un misto sabbia per aumentare il drenaggio e una concimazione organica e ricca, che richiede molto ferro. Per un migliore sviluppo della pianta e dei fiori, arricchire il terreno di ferro per 2 volte alla settimana prima e dopo la fioritura, interrompendo l'arricchimento in inverno. Questo rinforzerà anche la pianta piuttosto sensibile alla clorosi. L'esposizione solare dipende dal clima, che più è fresco, più richiede irraggiamento per la pianta. Le azalee non soffre il freddo, anche il più intenso, per questo in caso di estati molto soleggiate nella vostra zona è preferibile un posto ombroso. L'irrigazione deve essere interrotta in inverno, salvo stagioni particolarmente secche e ripresa con regolarità in estate.
Scopriamo l'azalea
In molti credono che l'azalea formi un genere a sé, ma in realtà è compresa all'interno del genere dei rhododendron. All'interno di questo genere si possono trovare i rododendri e, appunto, le azalee. Tali arbusti hanno dimensioni piuttosto ridotte in quanto variano dai 40 ai 90 centimetri di altezza. Sono piante sempreverdi, ma va fatta particolare attenzione nella cura e nell'esposizione climatica. L'azalea, infatti, soffre sia le temperature basse (già sotto i 10 gradi bisogna proteggerla) sia un'esposizione diretta e prolungata al sole. La fioritura avviene in primavera e dà vita a caratteristici mazzetti di fiori la cui tinta varia a seconda della specie. Attualmente quelli che più circolano nei vivai sono di colore azzurro o tendenti al lilla.