La cipolla
Per cipolla (Allium cepa) si intende il bulbo di una pianta erbacea biennale o triennale, della famiglia delle Liliaceae; le sue origini risiedono in Asia occidentale, ed era usata già anticamente da Romani, Egizi e Greci. Ne sono note tantissime varietà, che differiscono tra loro sia per l'aspetto, sia per l'impiego, sia per il periodo di raccolta. Quelle considerate più pregiate sono le cipolle di Tropea, ovali, rosse e dolci. La cipolla in cucina viene impiegata come base per soffritti e battuti, o cotta al forno, o in agrodolce, oppure cruda nelle insalate, ma non tutte le cipolle sono adatte a qualsiasi preparazione: quelle rosse, per esempio, si prestano a essere consumate crude, quelle bianche invece cotte. Le cipolline sono conservate in genere sott'aceto. Sia per le sue proprietà organolettiche, sia per l'ingente contenuto di sali e vitamine, è la pianta da orto più coltivata in Italia. Tra gli effetti della cipolla annoveriamo: antibiotico, ipotensore, espettorante, vermifugo, diuretico, depurativo, tonificante dell'apparato digerente e dell'organismo in genere.