Cardo dei lanaioli
Cardo (nome scientifico Carduus) è un genere di pianta appartenente alla famiglia delle composite. Hanno un aspetto di erbacee annuali, mediamente alte, in genere molto spinose e dai fiori simili al carciofo. L'Italia inoltre può essere considerato il territorio con la maggior presenza di specie di questo genere; che ha come caratteristica quella di avere un fusto eretto molto semplice e che può raggiungere un altezza anche di due metri, con foglie molto piccole o assenti, ma nella maggior parte dei casi spinose, pungenti o morbide e che formano una piccola rosa. I frutti secchi e lisci e di colore chiaro, dove ciasuna pianta può produrre moltissimi semi e sono dispersi più o meno nel mese successivo alla fioritura. Pare che ogni singolo seme di questa pianta rimanga attivo nel terreno per parecchi anni e questo non agevola il controllo di questi esemplari che in molte zone del mondo sono addirittura ritenuto infestanti. Il gambo è l’unica parte di queste piante che viene utilizzate per l'alimentazione umana, in quanto ricordano il sapore del carciofo e in parte quelle del sedano.