L’olio essenziale non è altro che una miscela aromatica complessa, che è costituita da tutta una serie di sostanze organiche volatili, che sono contenute all’interno di particolari tessuti di un gran numero di piante, da cui possono essere estratte attraverso svariati sistemi.
I metodi di estrazione più popolari e maggiormente utilizzati sono sicuramente quello della distillazione e quello della spremitura.
In ogni caso, gli oli essenziali vengono definiti in base alla pianta da cui derivano: ecco spiegato il motivo per cui il nome degli oli essenziali varia in relazione a tale caratteristica; ad esempio, potremo avere un olio essenziale di Lavanda che deriva, in pratica dai fiori della lavanda, così come l’olio essenziale di eucalipto, che ha origine dalle foglie della pianta di Eucalipto e così via.
Il termine “Olio essenziale”, in passato, è stato accostato a tutta una serie di sinonimi, come ad esempio aroma, essenza aromatica, olio etereo e così via, fino al momento in cui la Farmacopea Francese ha deciso di assegnare una sola denominazione a queste sostanze, ovvero oli essenziali.
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