Domanda: perchè la mia peonia non fiorisce?
La mitologia greca è ricca di riferimenti botanici. Sono molte le piante che portano il nome di personaggi mitologici, a causa della metamorfosi, che come soluzione finale, poneva fine alla loro esistenza sotto spoglie umane per elevarla all'eternità. Ovidio, Erodoto e Plinio il vecchio ci raccontano come anche la Peonia possegga un simile background. Tuttavia il mito si è prestato a molteplici interpretazioni, staccandosi da quella generica della metamorfosi. Secondo il mito, Latona dopo aver giaciuto con Zeus, rimase incinta di due gemelli: Apollo e Artemide. Per poter salvare l'amante dall'ira di Era, Zeus nascose Latona su un'isola, dove avrebbe potuto dare alla luce i suoi figli senza problemi. Tuttavia durante le doglie, Latona in preda al dolore lancinante, chiese l'aiuto di Peone. Il medico la aiutò nel parto dandole da bere una pianta, e solo così Latona poté finalmente partorire. In preda alla gioia per la duplice maternità, la fanciulla decise di ringraziare Peone, ribattezzando la pianta da lui utilizzata come Peonia.
Il genere delle peoniaceae
Le peonie rappresentano l'unico genere all'interno della famiglia delle peoniaceae. Può contare, a sua volta, su decine di specie ma generalmente la distinzione più diffusa è quella tra peonie erbacee e arbustive (o arboree). Queste ultime, originarie delle zone montuose della Cina, hanno una crescita differente rispetto alle erbacee: gli arbusti, infatti, producono dei robusti rami legnosi sui quali poi, in primavera, nascono i bellissimi e famosi fiori, oltre al fogliame che ha ugualmente un alto tasso decorativo. Le peonie legnose, come la gran parte dei cespugli, può crescere si in verticale che orizzontalmente, fino a poter raggiungere anche i due metri d'altezza. In totale esistono migliaia di varietà di peonia se si considerano anche i colori diversi.