Croco-29
Il croco, con il nome scientifico di crocus che deriva dal greco krokos “filamento” a indicare gli stimmi sottili che lo caratterizzano, è una pianta erbacea perenne, del genere spermatofita, appartiene alla famiglia delle Iridaceae. Originario dell’Europa e dell’Asia è detto anche zafferano selvatico. È una pianta nana, bulbosa, alta dai 6 ai 12 centimetri al massimo. I fiori che nascono dal bulbo sono dei campanuliformi a 6 petali ovali di belle colorazioni viola, gialle o bianche. E’ simbolo di vita e di bellezza. Sono fiori facili da coltivare, adatti per decorare balconi, terrazze e giardini rocciosi. Sono piante rustiche resistono bene anche alle basse temperature a differenza della maggior parte delle bulbose, ma sono anche amanti del sole e della mezza ombra in quanto native del mediterraneo. Il periodo di fioritura dipende dalla specie e va da primavera-estate all'autunno-inverno. Predilige un terreno sabbioso tuttavia si adatta a qualsiasi tipo di terreno misto a torba con fertilizzante organico a lenta cessione. La moltiplicazione avviene separando i bulbiti dal bulbo principale messi poi a dimora nella stagione estiva. I bulbi devono essere interrati in un buche profonde 7 centimetri, distanti 5 centimetri fra loro. La buca deve essere ben drenata e arricchita di sostanze nutritive. In inverno è meglio proteggerle con uno strato di foglie secche e torba che andrà rimosso appena spunteranno i primi germogli. Il terreno deve essere mantenuto umido senza ristagni d'acqua per non causare marciume ed attacchi fungini, da trattare in caso con antifungini appositi. Dalla varietà crocus sativus si ricava lo zafferano, una spezia costosa e pregiata di colore giallo intenso. Usato a scopo alimentare ha anche molteplici proprietà benefiche ma una certa tossicità in dosi eccessive. In india è usato anche per tingere gli abiti.