Le diverse specie di piante da frutto
Gli agrumi sono un mondo arboreo molto variegato che probabilmente discende da tre specie principali, il cedro, il mandarino ed il pompelmo e originaria dell'Asia del sud, da cui si è largamente diffuso in tutte le zone calde del globo. I suoi utilizzi sono molteplici, e comprendono l'industria agroalimentare, profumiera e ornamentale, grazie anche ai bellissimi fiori che questi alberi sviluppano, della stessa famiglia delle rose, con profumi, grandezze e colori sgargianti e penetranti. Si caratterizzano quasi tutti per un'altezza media dell'albero di tre metri, e la produzione di frutti molto simili, aciduli o dolci, rivestiti da una buccia rugosa e ricca di oli essenziali e profumati, sfruttati appunto nelle essenze. Hanno generalmente fiori maschili e fiori femminili, ma si possono moltiplicare anche per talee. Comunque prediligono le zone temperate e calde, spesso siccitose, infatti trovano un ambiente ideale nel Mediterraneo del sud, in particolare in Sicilia, dove le escursioni termiche sono moderate e l'umidità relativa sufficientemente bassa, ma non totalmente assente. Le temperature ideali sono tra i 20°C e i 30°C, mentre sotto i 13°C interrompono il loro ciclo vegetativo e sotto lo zero subiscono danni permanenti. Anche il vento è un nemico per gli agrumi. Necessitano di buona abbondanza idrica, che trovano sufficiente nelle piogge del sud Italia, anche se in caso di siccità possono resistere abbastanza tranquillamente. Un'irrigazione di soccorso è comunque necessaria in questi casi per ottenere una buona produzione di frutti. Per la messa a dimora dell'albero bisogna essere sicuri che non ci sia il pericolo di gelate, nel periodo generalmente primaverile. Come la maggior parte degli alberi necessita prima di una lavorazione profonda del terreno con un concime leggero.