La radice-5
La radice nelle piante è un organo essenziale che svolge molteplici funzioni vitali, tra cui il reperimento dell'acqua e dei sali minerali, di ancoraggio al suolo, di riserva di nutrienti nei tipi bulbosi o fascicolati e altre funzioni. Le radici differenziano la loro forma e la loro funzione a seconda del tipo di pianta in questione. Alcune piante hanno radici molto piccole, in quanto l'ancoraggio è affidato al bulbo o alla parte iniziale del fusto sotterranea, oppure molto grandi, quando l'ancoraggio deve essere ottimale e resistere a forti sollecitazioni come nel caso degli alberi. In altre piante le radici, in genere quelle a fittone, contengono riserve preziosissime di vitamine e minerali, che vengono sfruttate dalla pianta soprattutto in caso di aridità del terreno. Le radici sono anche produttrici di ormoni, essenziali specialmente per una crescita sana del germoglio nello stato giovanile della pianta. Le radici possono essere anche specializzate per adattarsi all'ambiente naturale specifico in cui vive la pianta. Esistono anche radici aeree, in genere caratteristiche delle rampicanti, che sfruttano a volte anche altre piante più grandi per trovare l'ancoraggio. Molto particolari sono anche le radici avventizie, che possono generare nuove piante anche con comportamenti molto infestanti, come nel caso dei bambù, evitando così produzioni eccessive di semi che tolgono molte energie alla pianta stessa. Le radici inoltre sono anche una fonte di cibo per l'uomo, da quelle tuberose utilizzatissime in cucina a quelle più semplici ancora sfruttate in alcune popolazione arcaiche.