La radice-3
La radice è un altro organo fondamentale per la pianta, presente in tutti i vegetali, con funzioni di ricerca e assimilazione dell'acqua e dei sali minerali. L'acqua è fondamentale per tutta la vita, basti pensare che più del 90 per cento di tutti gli organismi viventi, vegetali ed animali, sono composti dalle molecole di H2O. Nelle piante l'acqua è parte attiva e fondamentale nella fissione del carbonio per quei processi di fotosintesi che permettono la trasformazione degli elementi inorganici in organici. Essa aiuta la scomposizione e la composizione delle molecole, in modo da ottenere gli zuccheri e i carboidrati. Inoltre è una componente della clorofilla e con la sua fluidità aiuta la diffusione dei nutrienti in tutto l'organismo. I sali minerali invece apportano quegli elementi minerali che faranno poi parte delle composizioni molecolari caratteristiche della pianta. Basti pensare che il manganese ad esempio, è un atomo fondamentale e centrale nelle molecole che compongono le cellule, mentre nel corpo umano questa funzione viene svolta dal ferro. L'azoto, altro minerale fondamentale nella crescita dei vegetali, compone invece i legami tra queste molecole centrali e le altre periferiche. L'apporto d'azoto quindi spesso influisce sulla crescita delle piante. I loro dosaggi sono quindi importanti, nel caso delle coltivazioni produttive, se si vogliono ottenere volumi più consistenti nelle rese. Comunque ogni pianta ha i suoi dosaggi preferiti, ed è consigliabile informarsi prima di procedere a concimazioni che potrebbero essere errate. L'apparato radicale e il suo buon funzionamento è quindi essenziale per apportare gli elementi che serviranno poi a fabbricare i nutrienti. Si distinguono molti tipi di radici, conformate in modo diverso a seconda della loro specializzazione e del tipo di ambiente in cui la pianta vive. Alcune sono specializzate nella ricerca dell'acqua, come ad esempio nelle piante che crescono in zone aride. Ci sono poi alcune piante che hanno particolari apparati radicali, come le bulbose e alcune con radici a fittone, che si sviluppano e servono anche da immensa riserva autonoma di elementi essenziali per la pianta. È il caso di numerosi fiori come i narcisi o i tulipani, ma anche il caso di alcuni ortaggi utilizzati nell'alimentazione, come le patate o le carote.