La radice-27
La radice di una pianta è un organo molto importante per i nostri amici vegetali e va curato con attenzione, soprattutto evitando i ristagni d'acqua che possono attirare un gran numero di parassiti, muffe e marciume già potenzialmente pericolosi in condizioni normali. Come organo la radice è deputata all'assorbimento dell'acqua e dei sali minerali, necessari alla pianta per svolgere i processi chimici che le consentono di trasformare gli elementi inorganici in nutrienti preziosi per la pianta stessa e per gli animali che se ne cibano. Senza questi nutrienti la pianta non avrebbe nemmeno le riserve per affrontare il periodo invernale di riposo e per portare avanti quei processi di riproduzione essenziali per il mantenimento della vita. Le radici generalmente si sviluppano nel terreno, ma alcune piante hanno anche radici aeree, capaci di assorbire l'umidità dell'aria. In genere appartengono alle piante tropicali, che godono di climi con elevati tassi di umidità. Per quel che riguarda le radici terricole invece se ne possono evidenziare diversi tipi, alcune anche commestibili e molto sfruttate dall'uomo. È il caso delle carote ad esempio, che hanno un apparato radicale detto a fittone o delle radici tuberose come le patate o quelle a bulbo come l'aglio o la cipolla. In questi casi le radici rappresentano un vero e proprio magazzino di nutrienti a disposizione della pianta, che si può sviluppare anche in terreno poveri senza avere a disposizione elevate quantità di sali minerali. La maggior parte delle piante comunque dispongono di radici ramose che replicano la forma di un albero nel sottosuolo. Le radici inoltre possono essere ben profonde, caratteristiche delle piante che vivono in zone aride e sono specializzate nella ricerca dell'acqua, o superficiali, caratteristiche in genere delle zone con una buona abbondanza idrica.