Le luci giuste per una festa di Natale in giardino
Per una festa di Natale in giardino le luci fanno la differenza tra un prato buio e uno spazio in cui gli ospiti hanno voglia di fermarsi. Scegli catene luminose e lampade pensate per l'esterno, con grado di protezione IP44 o superiore, perché resistono a pioggia e gelo senza rischi per l'impianto. La luce calda si sposa meglio con il fuoco del braciere e con il verde delle siepi, mentre la luce fredda tende a rendere l'ambiente più spoglio: riservala, se vuoi, a un solo elemento, come un albero da far risaltare. Segna con le luci il percorso dall'ingresso alla zona della festa, così gli invitati si muovono senza inciampare in bordure e gradini, e lascia in ombra gli angoli che non userai. Fissa i cavi con ganci o fascette perché il vento non li sposti, tieni prese e connettori sollevati da terra e non caricare troppo una sola presa. Un timer o un interruttore a portata di mano ti permette di accendere tutto in un gesto e di spegnere a fine serata senza girare per il giardino al freddo.
Dove sistemare il braciere e come usarlo senza rischi
Il braciere è il punto in cui gli ospiti si raccolgono, quindi sistemalo al centro della zona in cui vuoi che la serata si svolga, su una superficie stabile e non infiammabile come ghiaia, lastre di pietra o terra battuta. Evita il prato se non vuoi ritrovare una chiazza bruciata a gennaio, oppure appoggialo su una piastra di protezione. Tienilo lontano da siepi, rami bassi, tende, legnaia e dalla casa, e controlla la direzione del vento prima di accenderlo, così fumo e faville non finiscono addosso a chi è seduto. Usa solo legna ben stagionata e asciutta, che brucia in modo pulito e produce poco fumo; niente legno trattato, verniciato o rifiuti, che liberano sostanze irritanti. Accendi con un po' di anticipo, perché un fuoco appena avviato fa molta fiamma e poco calore, e tieni a portata di mano un secchio d'acqua o di sabbia. Non lasciare mai il braciere acceso senza nessuno nei dintorni, soprattutto se ci sono bambini o animali, e a fine festa aspetta che la brace sia fredda prima di svuotarlo: le ceneri possono restare calde per ore.
Plaid, cuscini e sedute per tenere al caldo gli ospiti
Il calore del braciere arriva a chi gli sta vicino, ma la schiena resta fredda: per questo i plaid sono la parte che gli ospiti ricordano di più. Prepara una coperta per ogni persona, in lana o in pile pesante, e sistemale in una cesta o su una panca vicino all'ingresso della zona festa, così ognuno la prende da sé appena si siede. Scegli tessuti che si lavino facilmente, perché tra fumo, vin brulé e ghiaia a fine serata avranno bisogno di un passaggio in lavatrice. Disponi le sedute in cerchio intorno al fuoco, con panche, poltroncine da giardino o anche balle di paglia coperte da un telo, e aggiungi cuscini con fodera impermeabile o un tappeto da esterno sotto i piedi, perché il freddo sale soprattutto dal terreno. Se hai ospiti anziani o bambini piccoli, lascia loro i posti meglio riparati e più vicini alla casa. Una scorta di plaid in più e qualche cuscino di riserva ti evita di dover rientrare a cercare coperte quando la temperatura cala dopo il tramonto.
Organizzare la serata: cibo caldo, tempi e piano in caso di pioggia
Una festa di Natale in giardino funziona se gli ospiti non hanno mai le mani vuote né fredde. Punta su bevande calde da servire in tazze robuste, come vin brulé, cioccolata o tisane speziate, tenute su un fornello o in thermos capienti, e su cibi che si mangiano in piedi con una mano: castagne arrostite sulla brace, panini caldi, biscotti. Prepara tutto in cucina prima e porta fuori con un carrello o una cesta, così non passi la sera a fare la spola. Comunica un orario preciso e non troppo tardo, perché il freddo dopo le prime ore si fa sentire, e tieni pronto un ripiego: un gazebo o una tettoia con pareti laterali, oppure la disponibilità a spostare tutti in casa se la pioggia arriva. Pensa anche al giardino: proteggi i vasi delicati spostandoli lontano dal passaggio, delimita le aiuole con le luci per evitare che vengano calpestate e il giorno dopo controlla il prato nei punti di maggiore calpestio. Così la festa lascia bei ricordi e non lavori di ripristino a gennaio.
