La bietola da coste è una pianta erbacea della famiglia delle Chenopodiacee (genere Beta); è annuale se in coltura, altrimenti biennale. Cresce anche spontanea nella sua zona d’origine, la regione del Mediterraneo dell’Europa meridionale.
Si presenta con fusto erbaceo, e foglie grandi e tenere di colore verde intenso, con sviluppate nervature centrali; può essere composta da uno o più fusti. Gradisce i climi temperati.
Viene coltivata in ogni regione d’Italia, principalmente nel Lazio, Liguria, Toscana e Puglia, ed è reperibile sul mercato tutto l'anno, anche se la richiesta maggiore si ha durante l’inverno.
Ha un buon valore energetico, e un discreto contenuto di vitamine e sali minerali.
In cucina la bietola viene molto usata: è interamente commestibile, compresi le foglie e il gambo; può essere lessata o cotta al vapore, avendo l’accortezza però di dividere il gambo dalla foglia e di cuocerli separatamente, visto che hanno tempi di cottura differenti.
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