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Le orchidee Laelia sono piante sempreverdi, originarie delle foreste pluviali nelle zone tropicali. Sono piante epifite che si sviluppano in senso orizzontale e annualmente producono nuovi rizomi. L’orchidea Laelia ricorda la Cattleya; dapprima, infatti, costituivano un unico genere, successivamente, da analisi più approfondite, si è notato che la Cattleyla è provvista di solo 2 sacche polliniche mentre la Laeila ne conta da 4 a 8. Si tratta di un genere di orchidee che conta tra le 50 e le 75 specie; pertanto, è difficile generalizzare sulle tecniche di coltivazione anche perché hanno habitat molto differenti e possono assumere dimensioni assai diverse: quelle molto piccole misurano non più di 3-5 cm di altezza , le più grandi raggiungono i 60 cm. Le foglie, solitamente erette ed in genere rigide e cuoiose, crescono all’apice dei suoi pseudobulbi e sono al massimo 3. I suoi fiori, spesso allungati e profumati, sono molto simili a quelli della Cattleya. Ogni pianta può produrre 3 o più fusti fioriferi a stagione ed alcune specie di questo genere possono sviluppare fino a 25 fiori per ciascuno stelo.