Il bambù sacro
Comprendete decine di generi diverse e 1500 specie che hanno origine da moltissime parti del mondo, il bambù (o Bambuseae) è un tipo di pianta perenne con un aspetto a dir poco strano. Sono a forma tubolare, internodi cavi e nodi cilindrici molto evidenti dai quali si sviluppano foglie sempreverdi, sottili e lanceolate. Differenza essenziale tra una specie e l'altra è senz'altro l'altezza, variabile da pochi centimetri, per i bambù “d'appartamento”, a parecchi metri d'altezza (in Asia esistono foreste intere con bambù che superano i 40 metri). I bambù hanno alle spalle tradizioni secolari in tantissimi paesi diversi, per esempio in Cina è simbolo di lunga vita e prosperità, in India invece di di amicizia. Il bambù viene impiegato anche per usi diversi: i fusti cavi, vengono utilizzati per farne recipienti, legname da costruzione, se vengono spaccati, per farne stuoie, ecc. Nelle regioni asiatiche vengono anche intagliate per farne vere e proprie opere d'arte. Alcune specie vengono poi usate a scopo ornamentale nei giardini. Esistono perfino specie in cui i germogli vengono conservati per essere mangiati.