Domanda: Quanto diventa grande una azalea?
Arbusto sempreverde dotato di minute foglie ovali, molto ruvide di colorazione verde brillante sulla parte superiore e un verdino chiaro su quella inferiore. Con riguardo ai fiori possono essere a corolla semplice o doppia, sono crespi e raggruppati in batterie dai 2 ai 5. Colorati molto vivacemente ma sempre delicati: rosa, bianco o rosso fioriscono, aggiogate da un processo forzato, da dicembre ad aprile. Allo scopo di mantenere per qualche tempo la fioritura e' doveroso irrigarla in modo corretto: annaffiando dal basso, quasi ogni giorno, mettendo l'acqua nel sotto vaso e lasciando che venga succhiata dalle radici, appena il terriccio risulta inumidito, estrarre l'acqua in surplus del sottovaso. Allorchè la pianta si mette in casa riscaldata e si denota un invecchiamento delle sue foglie, immergere la pianta in un recipiente d'acqua fino a che non si vedono più bollicine di aria, quindi lasciare a sgocciolare prima di rimettere la pianta sul sottovaso. L'azalea dev'essere tenuta in luogo illuminato, mai però al cospetto di una irradiazione diretta o di fonti di calore come possono essere i termosifoni.
Terreno e tecniche colturali dell'azalea
L'azalea fiorisce tra l'autunno e l'inverno e durante questo periodo potrà essere mantenuta all'interno del nostro appartamento, ricordando sempre di tenerla lontana da fonti di calore diretto. Nel periodo compreso tra la primavera e l'estate la pianta deve essere posizionata all'esterno in un luogo abbastanza protetto e ricco di umidità. L'azalea non deve essere mai esposta a temperature troppo basse perché ne potrebbe risentire. Se coltiviamo l'azalea in vaso essa avrà bisogno di un terreno soffice e ben drenato, acido e senza calcare. Quando l'azalea avrà diffuso completamente le sue radici, sarà questo il momento perfetto per operare il rinvaso. Per mantenere questa pianta rigogliosa dopo il periodo di fioritura è opportuno potare leggermente i rami così da favorire la nascita di nuovi germogli.