Phalenopsis
Per Phalaenopsis si intende un genere di piante di orchidee epifite (si sviluppano in natura sulla corteccia degli alberi) che raggruppa una cinquantina di specie; hanno origine in Asia e negli arcipelaghi dell'Oceano Pacifico e dell'Oceano Indiano. Si chiamano Phalaenopsis dalla fusione di alcuni termini greci: phalaen (che significa farfalla) e opsis (che significa invece 'simile a') e sta ad indicare la similitudine fra il fiore e la tipica forma delle farfalle. Le Phalaenopsis sono presumibilmente le orchidee più note e diffuse in assoluto. Queste piante presentano 2-6 foglie grandi, carnose e robuste di colore verde molto acceso; le foglie rivestono un ruolo fondamentale nella sopravvivenza delle Phalenopsis, in quanto sono l'unico organo per immagazzinare l'acqua, non essendovi pseudobulbi. I fiori possono essere variamente colorati, e hanno aspetti molto differenti da specie a specie; sono spesso molto grandi, e sono caratterizzati da una notevole bellezza esotica. Crescono lungo lo stelo floreale, che si sviluppa dal fusto in direzione della luce. Questi steli, lunghi all'incirca una quindicina di cm, portano dagli 8 ai 10 fiori ognuno. Le grosse radici aeree sono verdi o biancastre.