Phalenopsis-6
Phalaenopsis sono orchidee epifite (in natura crescono lungo le cortecce esterne degli alberi) a cui possiamo ascrivere quasi cinquanta specie, tutte provenienti dall'area asiatica e degli arcipelaghi che si trovano nelle acque dell'Oceano Pacifico e dell'Oceano Indiano. Il sostantivo Phalaenopsis ha origine dalle seguenti parole di derivazione greca: phalaen (farfalla) e opsis (simile a) e sottolinea la netta somiglianza fra il fiore e la forma della farfalla. La Phalenopsis è l'orchidea più diffusa e conosciuta al mondo. Hanno 2-6 foglie grandi, carnose e coriacee di colore verde molto intenso; nelle phalenopsis le foglie sono fondamentali per la vita della pianta in quanto sono l'unico organo di immagazzinamento dell'acqua, non possedendo pseudobulbi. L'aspetto dei fiori, diversamente colorati, cambia moltissimo da specie a specie, ma possono farsi vanto il più delle volte di grandi dimensioni e in ogni caso una esotica bellezza. Sono posti sugli steli floreali, che si sviluppano a partire dal fusto e tendono a crescere verso l'orientamento della luce. Questi lunghi steli (in genere 15-16 centimentri) constano di 8 o 10 fiori. Le grandissime radici aeree sono verdi o di colore biancastro.