Domanda: phalenopsis
Il genere Phalaenopsis comprende una 50ina di specie di orchidee epifite (che crescono in natura sulla corteccia degli alberi), originarie dell'Asia e degli arcipelaghi situati negli Oceani Indiano e Pacifico. Possiamo far derivare il termine Phalaenopsis dal greco phalaen (ovvero farfalla) e opsis (e cioè 'simile a'); sta ovviamente ad indicare la notevole affinità del fiore alla forma della farfalla. La Phalaenopsis è probabilmente l'orchidea più diffusa e conosciuta al mondo. Hanno 2-6 foglie grandi, carnose e coriacee di colore verde molto acceso; nelle phalenopsis le foglie sono fondamentali alla sopravvivenza della pianta in quanto sono l'unico organo di immagazzinamento dell'acqua, non essendovi pseudobulbi. I fiori, di svariati colori, si caratterizzano per avere aspetti molto differenti da specie a specie ma sono sempre di una bellezza esotica notevole, nonché di grandi dimensioni. Sono posizionati lungo i cosiddetti steli floreali, degli steli che si dipanano dal fusto, crescendo verso la luce. Gli steli, generalmente lunghi più o meno quindici centimetri, presentano dagli otto ai dieci fiori ognuno. Le grandi radici aeree sono verdi o biancastre.