Girasole
Il girasole o helianthus annuus, è una pianta spermatofita appartenente alla famiglia delle Asteraceae. Il suo nome deriva dal greco helios, sole, e anthos, fiore .Si riferisce alla sua tendenza eliotropica di girare verso il sole da quando sorge fino al tramonto. Il capolino segue il corso della nostra stella da est a ovest e al calar del sole, quando arriva l'oscurità piega il capo in basso. Diventa il simbolo del sole, dal messaggio positivo di amore vero, della vitalità, passione ma anche di eccesso, di ego, arroganza e superbia. È anche una pianta ornamentale molto apprezzata per la solarità e la gioia che emana. Il fiore è grande, affascinante, luminoso e vibrante. Ha ispirato pittori come Van Gog per i suoi dipinti.
È una specie diffusa e coltivata per la produzione di olio, che si estrae dai suoi semi. Si tratta di un olio di colore giallo chiaro utilizzato per le fritture. È ricco di sostanze benefiche, fonte di vitamine B1, B2, E, D, contiene magnesio, ferro, rame, zinco. Contiene fenoli con cui si previene il tumore, l'arteriosclerosi e le malattie degenerative.
Ha un fusto forte, eretto, robusto, di colore verde intenso che può arrivare fino ai tre metri. Dall'alto del suo fusto si erge fiero il fiore di grandi dimensioni, di forma tonda. Al centro del disco ci sono i semi che cambiano colore dal verde al nero man mano che maturano. I petali sono disposti a raggiera accavallati l'uno con l'altro in modo ordinato di colore giallo brillante. Si coltiva in pieno campo aperto o in vaso, è molto apprezzato come fiore reciso per arredare la casa. Per coltivarlo esige una postazione in pieno sole in un terreno ampio fertile, con irrigazioni frequenti mantenendo il terreno umido senza ristagni idrici. È molto resistente agli attacchi parassitari.
