Girasole-9
Il girasole è uno dei fiori più affascinanti, un simbolo dell'estate reso famoso anche da grandi pittori come Van Gogh e oggetto di particolari passioni da parte degli amanti del pollice verde. Inoltre è sfruttato intensivamente dall'industria agroalimentare per la produzione dell'olio di semi, molto utilizzato nella cucina nordica. È una pianta erbacea annuale, che cresce spontaneamente e rigogliosa in grossi gruppi, formando degli autentici campi con centinaia di esemplari alti fino a due metri. La particolarità del girasole, da cui deriva il nome, è quella di rivolgersi sempre con il fiore verso il sole. Quindi chiaramente è una specie che ama le esposizioni solari. La sua crescita spontanea fa dedurre che non ha particolari esigenze di terreno, ma volendo coltivarla nel proprio giardino, per dei risultati migliori, meglio una concimazione potassica, o a rilascio lento o liquido più frequente. Le innaffiature devono essere molto moderate, anche in estate, con cadenze di 10 giorni circa. È importante un buon apporto idrico nel substrato, mentre il terreno deve essere asciutto per un paio di giorni prima di eseguire di nuovo l'innaffiatura. Le radici sono infatti di tipo a fittone, quindi ben radicate in profondità ma non espanse in superficie. Posseggono già una loro riserva autonoma di sali minerali nutrienti. I frutti dei fiori sono i famosi semi, utilizzati per molti scopi alimentari non solo per l'olio ma anche per gli snack classici da bar. Le foglie sono larghe e regolari, ben verdi e numerose. Il girasole fu importato dalle Americhe, terra, d'origine, solo verso il seicento.