Zucchina
La zucchina fa parte dell'ampia famiglia delle Cucurbitaceae che fornisce numerosi ortaggi gustosi, tra cui la zucca e il melone. Con il nome scientifico di Cucurbita pepo, la zucchina viene sfruttata per l'alimentazione sia per i suoi fiori che per i suoi frutti immaturi, molto nutrienti e vitaminici. La pianta, erbacea, è annuale con comportamento strisciante, nativa dei climi soleggiati del centro America. Esige quindi buone esposizioni e temperature miti, con terreni fertili e ben arieggiati. Essi devono essere leggeri o di medio impasto con concimazioni profonde a base di letame maturo. Il drenaggio è essenziale in quanto la zucchina, il cui frutto è costituito per il 95 per cento d'acqua, necessita di buone irrigazioni frequenti. Per questo si consiglia caldamente di utilizzare un film da orto, un telone in plastica regolarmente in commercio, per separare i frutti da terreno umido. Non solo le radici infatti potrebbero soffrire di marciume. La profondità di concimazione deve essere di circa 35-40 centimetri. Ogni pianta è in grado di fornire una quarantina di frutti, ma può essere utilizzata anche per la raccolta dei fiori, commestibili, tipicamente cucinati in Italia fritti con mozzarella e acciughe. Le piante si riproducono per semina, da effettuare in primavera, con quattro semi per buca, ognuna distanziata dall'altra di una trentina di centimetri almeno. La raccolta deve essere effettuata con il frutto immaturo in quanto i semi lo rendono non più commestibile. Si dovrà quindi praticare tra l'ottava e la decima settimana a partire dalla semina.