Zucca-27
La zucca è un ottimo ortaggio frutto di una pianta erbacea rampicante bassa che può avere andamento strisciante, tipica dei climi caldi, quindi ideale per il clima italiano, dove si conoscono rinomate colture in Veneto, nella zona di Chioggia in particolare, e a Napoli. Alcune varietà hanno un andamento cespuglioso, caratteristica importante da conoscere se la si vuole seminare. Il frutto è conosciuto in moltissime culture per la sua bontà, non che utilizzato per la famosa festa di Halloween nei paesi anglosassoni per farne delle lanterne decorative. La coltivazione della zucca però richiede un po di fatica nella preparazione del terreno, profonda, concimata con letame e un buon apporto di tutti i minerali, dal fosforo al potassio all'azoto fondamentale per la sua crescita soprattutto nel frutto a gli altri componenti del terreno. Inoltre la superficie deve essere ben zappettata per renderla fine e leggera. Il terreno deve avere caratteristiche di freschezza e fertilità. La moltiplicazione avviene per semina, che può essere effettuata in continuazione dalla primavera, facendo attenzione alle gelate, fino ad estate inoltrata, per avere una serie di raccolti durante un lungo periodo. I semi vanno messi a dimora in numero di tre per buca ad una profondità di circa 15 centimetri, distanziati fra loro di un metro nelle varietà rampicanti e di due metri in quelle cespugliose, facendo comunque attenzione a inumidire bene il terreno prima della messa a dimora. Anche per la zucca dobbiamo mantenere l'umidità del suolo con innaffiature costanti. La raccolta dei frutti maturi per le varietà invernali deve essere effettuata ad ottobre. Le zucche soffrono la siccità e le gelate, inoltre bisogna evitare i pidocchi e altri parassiti con solfati e potassio.