Zucca-14
La zucca è un ortaggio da frutto con cui si indicano molte pianti appartenenti alla stessa famiglia delle zucchine, la Cucurbitaceae, ma in genere si utilizza questo nome per indicare due specie in particolare, la Cucurbita Maximae la Cucurbita Moschata, entrambe rappresentate dai grandi frutti gialli-arancio, che viene utilizzata anche per la preparazione delle lanterne di Halloween, le Jack'o lantern, festa anglosassone ormai sbarcata tradizionalmente anche nella cultura mediterranea. La zucca rappresenta il frutto maturo dei zucchini, raccolti invece immaturi, nelle specie più grandi. È una pianta strisciante o rampicante, nativa delle Americhe, molto resistente e per questo coltivata in passato per l'alimentazione soprattutto dai popoli poveri. Per una buona crescita le zucche devono poter usufruire di climi caldi, con medie comprese tra i 18 e i 24°C anche se possono crescere anche a minime di 10°C. A temperature inferiori invece incontra notevoli problemi e il suo sviluppo è fortemente compromesso. Il terreno prediletto è morbido, lievemente acido, ben drenato e ricco di organicità. Comunque si adatta anche ad altri terreni. La moltiplicazione ideale avviene per semina, con buche ben profonde di circa 2 metri e mezzo, riempite con tre o quattro semi e distanziate fra loro circa un metro e mezzo. La concimazione deve essere ripetuta e profonda, in quanto la zucca ha bisogno di molti elementi minerali. Ha bisogno anche di molta acqua, quindi le irrigazioni dovranno essere praticate ogni tre giorni. La raccolta in questo caso si fa con i frutti ben maturi, a circa cinque mesi di distanza dalla semina.