Spinaci e altre verdure
Gli spinaci sono stati importati in Europa nel X secolo dopo Cristo dalle Indie, ma hanno trovato la loro consacrazione come alimento solo nell'ultimo secolo, grazie ad un'errata traduzione che attribuiva a questi ortaggi da foglia, un altissimo contenuto in ferro, poi corretto ma comunque alto. Sono infatti tuttora consigliati nei casi di spossatezza e debolezza fino a quelli di anemia, dove il ferro, molecola fondamentale di collegamento con le altre cellule per l'uomo, è la migliore risposta. La Spinacia Olaracea è una pianta erbacea della famiglia delle Chenopodiaceae che ama i climi freschi, resiste molto bene al freddo, e non riesce a sopportare agevolmente il caldo, tanto che è praticamente assente nell'Italia meridionale. Ha un ciclo annuale, e un apparato radicale a fittone. È formato da foglie basali raggruppate in forma di rosa di un bel colore verde scuro. Il terreno ideale è leggero e fresco, acido, ben drenato. Il terreno ha bisogno di calcio e viceversa di poco azoto. Il terreno deve essere ricco e quindi concimato con molto letame maturo. Necessita anche di frequenti e abbondanti irrigazioni. Si può coltivare insieme agli ortaggi da fusto e ai legumi, che ne favoriscono la crescita generalmente piuttosto indolente. Il suo ciclo vegetativo ha tempi abbastanza ristretti, e quindi si possono effettuare molte raccolte durante l'anno. La semina infatti può essere effettuata a distanza di circa venti giorni con raccolte ogni due mesi. Lo spinacio teme in particolare gli attacchi di una mosca specifica che utilizza le sue foglie come nido per le uova, che una volta dischiuse, generano larve che si nutrono delle foglie.