Patata-26
La patata è uno degli ortaggi più classici e degli alimenti più utilizzati non solo in Italia ma in tutta Europa. Ma fino alla scoperta delle Americhe, questo tubero non era nemmeno conosciuto, e anche dopo la sua importazione, fu ignorato per molto tempo, data la cattiva fama che le piante tuberose europee, velenose, avevano. Ma al contrario delle tuberose europee, gli elementi velenosi della patata sono contenuti nella parte verde e nel frutto della pianta e non nel tubero. Ci vollero almeno tre secoli prima che l'europeo si convinse ad utilizzarla come alimento e non come pianta ornamentale, mentre le popolazioni del Nuovo Continente ne facevano largo uso. Dal settecento in poi la patata è divenuta un alimento essenziale in tutto il mondo, specialmente in quei paesi a clima molto rigido, dove molte coltivazioni non trovano un clima favorevole per la loro crescita. La patata è una pianta erbacea tuberosa, che ha anche, raramente visto la sua importanza alimentare, utilizzata per scopi ornamentali grazie ad una graziosa infiorescenza bianca con cinque petali a forma triangolare. Il tubero invece , la parte antropologicamente più interessante, è una riserva ricca di nutrienti per la pianta che l'uomo sfrutta in intensivamente. Per la sua coltivazione si deve predisporre un terreno leggero e fino in modo che il tubero non incontri elementi rocciosi o duri che ne possano ostacolare la normale crescita. La pianta si adatta a qualsiasi tipo di clima e suolo, e oramai, visto il suo largo utilizzo, se ne sono create molte varietà specifiche per ogni area del pianeta. Per la vostra zona sarà quindi meglio farsi consigliare dal proprio vivaista. Per quanto riguarda i pericoli, come tutte le tuberose, la patata deve assolutamente evitare i ristagni idrici in quanto il tubero potrebbe marcire. Le irrigazioni devono essere moderate e relazionate alla varietà. La moltiplicazione puo avvenire per divisione dei tuberi, la più diffusa, o per semina.