Fagioli-14
Il fagiolo è una pianta rampicante o nana o anche mangiatutto della famiglia dei legumi composta da numerose specie, originaria del centro America, da dove fu importata in seguito alle scoperte del cinquecento. Come habitat preferisce i climi tropicali e quelli temperati con piogge scarse o medie, mentre non sopporta il freddo e l'umidità. In ambito agroalimentare la sua coltivazione è intensiva per produrre sia i fagiolini che i fagioli, ottenuti dalla stessa pianta ma di specie diverse. I fagiolini verdi infatti sono i frutti non ancora maturi, all'interno dei quali si formano i semi. Questi appartengono alla specie nana, mentre i fagioli sono i semi prodotti dalla rampicante. Alcune specie, quelle mangiatutto, possono fornire entrambi. Comunque le varietà sono moltissime e vengono coltivate a seconda dell'utilizzo finale. La distinzione tra rampicante e gli altri tipi di specie vale solo in ambito industriale, mentre i principi di coltivazione sono gli stessi per tutte le specie. Ha particolari esigenze per il terreno che non deve essere acido ne tanto meno misto a sabbia, in quanto è una pianta che ama l'acqua e richiede un drenaggio medio basso. In questo i terreni argillosi sono i più adatti. Il terreno deve essere lavorato e concimato con letame in profondità prima di essere seminato, in genere a tarda primavera. Le radici vivono in simbiosi con alcuni batteri produttori di azoto che arricchisce il terreno anche per altre coltivazioni miste molto comuni con i fagioli. Per le nane occorre mantenere delle distanze tra piante di circa 30 cm, mentre le rampicanti necessitano di almeno un metro e di sostegni per svilupparsi verso l'alto. Nel periodo più caldo va effettuata una cimatura per consentire una buona esposizione solare sui baccelli. La raccolta dipende dalla specie coltivata, con i fagiolini che vanno raccolti a mano ancora freschi, mentre per i fagioli bisogna attendere che siano quasi secchi.