CONSIGLI PER LA PREPARAZIONE DI BEVANDE A BASE DI CAROTA
La carota, il cui nome scientifico è Daucus carota, è tra gli ortaggi più coltivati al mondo. Nasce come pianta erbacea biennale o annuale nelle aree centrali dell'Asia, più precisamente e probabilmente in quelle afgane. Era comunque già diffusa nel Mediterraneo in tempi antichi, conosciuta sia dai Greci che dai Romani. Oltre al suo uso in moltissime pietanze sia mediterranee che di altre culture, la carota è un alimento ricchissimo di vitamine ed altre sostanze benefiche, tra cui i caroteni utili nella produzione della stessa vitamina A. Viene utilizzata anche in campo farmaceutico e cosmetico, nei prodotti di bellezza e nelle creme solari ad esempio. Ha una buona resistenza al freddo ma la sua condizione climatica ideale è quella mediterranea, con ottime esposizioni solari e terreni soffici che non compromettano lo sviluppo dell'apparato radicale a fittone, carnoso, che viene utilizzato in cucina. Pur sembrando un tubero infatti, la carota dispone di questa particolare radice ricca di elementi nutritivi destinati alla pianta, da cui si sviluppa uno, o più fusti eretti, sulla cui sommità compare l'infiorescenza bianca composta da piccoli fiorellini. Nella coltivazione le temperature ideali sono tra i 15 e i 22°C, con un terreno a prevalenza calcarea se possibile. La semina si effettua in primavera e la raccolta l'anno successivo nelle specie annuali e in due anni per quelle biennali. Si può utilizzare anche il semenzaio in inverno ma bisognerà fornire le giuste temperature sopra descritte per poter ottenere una crescita ottimale. Prima della germinazione e durante la crescita il terreno va mantenuto bagnato e morbido, e possibilmente in posizioni di mezzombra, magari proteggendo l'area con altre verdure compatibili. Naturalmente occorre prestare la massima attenzione all'efficienza del drenaggio per non provocare il marciume della radice. Le buchette possono essere disposte a pochi centimetri l'una dall'altra e il terreno lavorato con letame maturo.