Coltivazione spinaci
Gli spinaci sono un ortaggio da foglia con il nome scientifico di Spinacia Oleracea. È una pianta erbacea della famiglia delle Chenopodiaceae e delle Amarantaceae secondo una diversa classificazione botanica, la APG. Nativo dell'Asia meridionale, probabilmente dell'India, fu conosciuto nel Vecchio Continente attorno al X secolo dopo Cristo, ma iniziò ad essere coltivato come ortaggio solo tre secoli più tardi, senza per altro suscitare grandi interessi. Fu solo nel XX secolo che gli spinaci conobbero la fama odierna, grazie ad un errore di stampa su uno dei primi scritti botanici sulla pianta, datato alla fine dell'ottocento, che ne attribuivano un contenuto in ferro di 34 milligrammi per 100 grammi anziché 3,4 mg. Gli spinaci furono così prescritti per tutti i casi di anemia, come terapia alimentare. Nonostante l'errore, poi corretto nel corso del secolo da analisi più approfondite, gli spinaci hanno conservato la loro nomea di apportatori di ferro eccezionali. Restano comunque gli ortaggi con il più alto contenuto di questo minerale, ma con concentrazioni di 2,9 mg per 100 grammi, e quindi indicati per le anemie. La pianta preferisce i climi freschi, e le deboli esposizioni solari ma molto luminose. In Italia vengono quindi coltivati nel Settentrione, in quanto il Meridione non riesce a fornire le giuste condizioni climatiche. Il terreno deve essere molto organico e ricco, fresco con una buona umidità e un perfetto drenaggio. La concimazione deve essere abbastanza profonda, di letame stallatico maturo. Il suolo non deve essere acido, e il ph consigliato è tra i 6,5-7,5. Gli spinaci non sopportano bene la siccità, e in caso di climi aridi iniziano a sementire. Le irrigazioni quindi devono essere regolari e abbondanti, mediamente di 18 litri per metro quadro. La pianta è annuale, con semina autunnale. La raccolta si effettua entro la decima settimana dalla semina.