Cipolla-28
La cipolla è sicuramente l'ortaggio più coltivato nel nostro paese, presente in qualsiasi cucina come base di condimenti e pietanze. La parte commestibile di questa pianta annuale è il particolare apparato radicale fascicolato, ricchissimo di vitamine, sali minerali e nutrienti, tanto da rendere la cipolla un nutrimento anche puro. È una pianta erbacea originaria dell'Asia Minore, che ha trovato larga diffusione nel Mediterraneo, tanto che ormai ne esistono numerosissime varietà per tutte le stagioni e tutti i gusti. Per la sua coltivazione quindi potrete farvi consigliare dal vostro vivaista per la qualità più adatta alle vostre esigenze. Quelle adatte al periodo caldo sono in genere indicate al consumo fresco, mentre quelle invernali sono suggerite per la conservazione come sottaceto o utilizzate dalla grande industria. Naturalmente il terreno deve essere molto fine e sminuzzato, per non ostacolare la crescita dell'apparato radicale. Sono quindi da evitare assolutamente le croste superficiali. Si può concimare con letame maturo o composto organico vegetale in decomposizione per nutrire il bulbo di minerali essenziali. Le annaffiature devono essere moderate e a cadenze di dieci giorni, con terreno asciutto e ottimamente drenato, in modo da mantenere il suolo morbido ma senza ristagni dannosi per il bulbo che potrebbe marcire velocemente. L'esposizione solare deve essere buona, come per tutte le piante mediterranee. Il bulbo sviluppa il fusto sulla cui sommità si sviluppa poi l'infiorescenza bianca di piccole dimensioni. Il segnale di maturazione e raccolta dei bulbi è fornito dalla foglia che indica, con l'inizio dell'ingiallimento, che la cipolla è pronta per essere disotterrata.