Carota-6
La carota, Daucus carota per i botanici, è una pianta erbacea appartenente alla famiglia delle umbelliferae. Ha origine mediterranea ed era ben nota ai Romani ed ai Greci. Ricca di vitamine importanti era utilizzata non solo per scopo alimentare ma anche medicinale. La carota è una preziosa fonte di vitamina A e beta carotene. Quest'ultimo aiuta a mantenere la pelle sana, protegge dall'inquinamento e aumenta la capacità di visione notturna. Una sua carenza può portare stanchezza, difetti nella crescita dei denti e delle gengive. È ritenuto che il beta carotene contribuisce ad una buon abbronzatura, ed è da considerare che la vitamina A contrasta l'invecchiamento della pelle. Il succo di carota è un prezioso alleato dell'intestino, proteggendolo. Recenti studi hanno dimostrato come l'alfa carotene sia un prezioso alleato nell'allungare la vita, e un antitumorale. Prevalentemente coltivata in Europa e in Asia, la carota è una radice interrata con una parte a ciuffo verde esterna. La parte commestibile è la radice di forma allungata affusolata di colore arancione intenso. Un tempo le carote erano di colore viola , successivamente divenute arancioni per mutamento genetico. È particolarmente sensibile al clima che preferisce caldo. Predilige un terreno fertile ricco che apporti le giuste sostanze nutritive con concime abbondante, ricco di fosforo e potassio. La riproduzione avviene per seme, in marzo aprile, interrandolo in buche nel terreno in fila ordinata distanti circa 2 cm fra loro. L'irrigazione deve essere regolare mantenendo umido il terreno in quanto se poco irrigate possono diventare legnose e poco saporite. La raccolta avviene a scalare, e si devono conservare in frigorifero per poi essere consumate sia crude che cotte.