Carota-18
La carota è un ortaggio da radice, appartenente alla famiglia delle Umbelliferae con il nome scientifico di Daucus Carota. È una pianta erbacea biennale, che presenta una radice a fittone molto grande che funge da riserva nutrizionale della pianta e viene utilizzata in cucina in quasi tutte le ricette. È per questo tra gli ortaggio più coltivati in tutto il mondo, mentre allo stato spontaneo è presente in tutta Europa, in Asia e nel Nord Africa. Dalla radice si sviluppano i fusti sottili e dritti, di circa un metro, con un fogliame distribuito e peloso. Sulla sommità si sviluppano le infiorescenze a ombrella, composte da piccolissimi fiori bianchi, con fioriture da primavera fino a dicembre. La parte antropologicamente utilizzata, la radice, deve usufruire di terreni morbidi, disossati, in modo che eventuali sassi non provochino deformazioni o biforcazioni. La carota ama i climi caldi, mediterranei e le buone esposizioni solari. Il terreno può essere sia sabbioso che argilloso, con un ottimo drenaggio per non provocare i marciumi della radice. L'impasto deve essere medio, con buone concentrazioni organiche. La concimazione va fatta quindi in profondità con letame maturo o composto vegetale in decomposizione. Può essere consociata con i ravanelli, i piselli, gli spinaci e la lattuga, ma non può essere coltivata in rotazione con la barbabietola. La semina è generalmente primaverile, con molti ibridi che ormai possono essere seminati anche in inverno e in estate. Si consigliano comunque rotazioni triennali per evitare il marciume della radice. La raccolta si effettua prima dell'autunno per evitare eccessive umidità del terreno che potrebbero far marcire la radice. L'irrigazione, associata ad un buon drenaggio, deve essere praticata due volte a settimana.