Coltivazione melanzana
La melanzana (lat. Solanum melongena), pianta coltivata per via del suo frutto commestibile, fa parte della famiglia delle Solanacee. Originaria dell’India, arrivò nella zona del Mediterraneo nei primi anni del Medioevo, portata dagli arabi E’ una pianta erbacea di altezza variabile dai 30 cm a poco oltre un metro. Possiede fiori grandi e solitari, viola o bianchi, e grosse bacche allungate o tondeggianti, di solito nere (ma forma e colore cambiano in base alla varietà), commestibili una volta cotte. Ortaggio prettamente estivo, ama i climi temperati caldi, mentre teme il gelo e l'umidità. La melanzana cruda ha un cattivo sapore ed è tossica (contiene solanina): la si mangia esclusivamente previa cottura. Le melanzane hanno tantissimi utilizzi in ambito culinario: nella parmigiana o nella caponata, ripiene, fritte, impanate o in sughi per condire la pasta. Questo ortaggio ha valori nutritivi piuttosto scarsi: poche calorie, pochi grassi e poche proteine, e quantità piccole di vitamine e sali minerali. Per queste ragioni, la melanzana viene spesso inclusa nelle diete dimagranti.