finocchio
Il finocchio (Foeniculum vulgare) è una pianta erbacea della zona mediterranea che appartiene alla famiglia delle Ombrellifere. Originario probabilmente dell'Asia minore, era diffuso in tutta l'area mediterranea, ed era già noto agli egizi, ai greci e agli arabi. Va fatta una distinzione fra le tipologie di finocchio selvatico e quelle di finocchio dolce (tipo di produzione orticola). Il finocchio dolce è una pianta biennale o annuale con apparato radicale a fittone, che può raggiungere i sessanta-ottanta cm di altezza. Di esso viene utilizzata in cucina la grande guaina a grumolo bianco sviluppata alla base. Il grumolo bianco (erroneamente considerato un bulbo) del finocchio coltivato si può consumare crudo nelle insalate, oppure lessato, o gratinato, o aggiunto agli stufati. I finocchi, oltre ad essere ricchi di vitamine e sali minerali sono dotati anche di principi attivi che li rendono particolarmente utili per: gotta, inappetenza, reumatismi, flatulenza, vomito, vista debole. Ricco di sostanze estrogeniche naturali, il finocchio ha anche un effetto equilibrante sui livelli ormonali femminili. Agisce sul fegato e sui sistemi di disintossicazione, regolarizza e migliora la funzione epatica.