carota-6
La carota (lat. Daucus carota) è una pianta erbacea che fa parte della famiglia delle Ombrellifere; la si può trovare sia allo stato selvatico che coltivata. Presenta un fusto eretto e ramificato, che raggiunge altezze anche di due metri, e fiori raccolti in ombrelle. Questi ultimi sono bianchi o rosei, con al centro un fiore viola/rosso scuro: ciò consente di riconoscere la carota da piante somiglianti. Le carote vengono suddivise a seconda del colore e della forma del fittone radicale (sarebbe la parte utilizzata in cucina): le varietà più note sono quelle rosse (presentano radici di colore rosso o arancio). A seconda della forma, vengono classificate invece in: corte, mezzane e lunghe. Il principio attivo contenuto nella carota è il carotene (Vitamina A): il Beta carotene favorisce il corretto sviluppo e la riparazione dei tessuti corporei, funge da protezione per le mucose, svolge azione antiossidante, depura l’organismo, riequilibra la flora intestinale. Le carote sono in genere consumate sia cotte sia crude, in quanto la cottura non pregiudica le proprietà dei caroteni.