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Il cavolo cappuccio è un ortaggio appartenente alla famiglia delle Crucifere: è composto da spesse foglie (ricce oppure lisce), disposte l’una sull’altra a formare una palla; il loro colore può cambiare leggermente a seconda della varietà. Il suo peso varia da 1 a 3 chilogrammi, le sue dimensioni dai 10 ai 20 cm di diametro. Circa 600 anni prima di Cristo il cavolo cappuccio fu importato in Europa dall’Asia Minore; si diffuse molto nell’Europa settentrionale, grazie alla sua capacità di sopportare climi rigidi. Oggi lo si trova principalmente in Russia, Cina, Corea del Sud, Giappone, Polonia, e in Italia soprattutto nel periodo estivo. Ricco di elementi nutritivi, lo si può mangiare crudo in deliziose insalate (dopo averlo lasciato una mezz'ora in frigorifero tagliato, così acquisterà più sapore), ma anche cotto, brasato, stufato, saltato in padella, cotto al vapore o farcito con riso oppure carne. Al fine di renderlo più digeribile, è possibile anche farlo fermentare: si ottengono i cosiddetti crauti.