lattuga
Le lattughe (da lat. lactuca sativa) sono piante angiosperme dicotiledoni, che sono comprese nella vasta famiglia delle Composite. Per quanto riguarda il ciclo vitale, sono piante a ciclo biennale. La parola “lattuga” pare fu inventato da coloro che abitavano il territorio italiano nell'antichità, per via del liquido lattiginoso che fuoriusciva da questa pianta. Ne sono note un gran numero di varietà (conosciute fin da tempi remoti): liscia (è la tipologia più caratteristica), romana (dalla forma allungata e dal gusto intenso), gentile (presenta fogliame ondulato, foglie generalmente verdi o rosse), iceberg (ha una forma compattissima, fogliame molto croccante, un colore chiaro e gusto delicatissimo), incappucciata. Per via della presenza di una proteina allergizzante, la lattuga può (per quanto raramente) provocare allergie alimentari. In differente misura rispetto alla varietà e al momento di vita della pianta, la lattuga contiene una piccola dose di sostanze lievemente sedative. A tutte le lattughe sono riconosciuti, inoltre, effetti rinfrescanti, stimolanti dell'appetito, e calmanti.