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La lattuga (lat. lactuca sativa) è una pianta dicotiledone, angiosperma, compresa nella famiglia delle Composite. E’ una pianta che presenta ciclo biennale. Il nome “lattuga” fu dato a queste piante dagli antichi abitanti d'Italia, in quanto esse secernevano un succo lattiginoso. Ne conosciamo tantissime varietà (note fin dai tempi antichi): - Liscia: una delle tipologie di lattughe più caratteristiche; - Romana: ha un gusto molto deciso una forma allungata; - Gentile: presenta fogliame piuttosto ondulato, di color verde molto intenso, oppure rossiccio; - Iceberg: ha forma abbastanza compatta, e le tipiche foglie dalla consistenza croccante, dal colore chiaro e dal sapore molto delicato; - Incappucciata A causa della presenza di una proteina allergizzante, la lattuga può (per quanto raramente) causare allergie alimentari. Le lattughe, in differente misura in relazione alla varietà e alla fase vitale dell'esemplare, contengono piccole quantità di sostanze lievemente sedative. A tutte le lattughe sono riconosciute, inoltre, proprietà stimolanti dell'appetito, rinfrescanti e calmanti.