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La lattuga (lactuca sativa) è una pianta angiosperma, dicotiledone, facente parte della famiglia delle Composite. Si tratta di pianta con ciclo biennale. A queste piante il nome “lattuga” fu dato dagli antichi abitanti d'Italia, in quanto esse secernevano un succo lattiginoso. Ne esistono davvero tante tipologie diverse (conosciute fin dai tempi antichi): - Liscia: è di gran lunga la più caratteristicha fra le varietà; - Romana: dalla forma allungata e dal gusto particolarmente intenso; - Gentile: ha foglie ondulate, di un'intensa sfumatura di verde, o anche di rossiccio; - Iceberg: ha forma parecchio compatta, foglie decisamente croccanti, di colorazione chiara e dal gusto delicatissimo; - Incappucciata A causa della presenza di una proteina allergizzante, la lattuga può (se pur raramente) essere causa di allergie alimentari. Le lattughe, in diversa misura in relazione alla varietà e al momento vitale dell'esemplare, possiedono piccolissime quantità di sostanze dal leggero effetto sedativo. A tutte le lattughe sono riconosciute, inoltre, proprietà calmanti, stimolanti dell'appetito e rinfrescanti.