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Pianta erbacea annua appartenente alla famiglia delle composite. Il cardo veniva molto utilizzato in medicina soprattutto per le virtù terapeutiche nelle disfunzioni epatiche, era usato infatti come tonico per il fegato. Il cardo, infatti, aiuta molto nei problemi dell’ingrossamento del fegato, causato da malattie quali l’alcolismo o l’uso di droghe; e ottimo anche per aiutare l’organismo affaticato o con intolleranze o allergie alimentari. Viene, quindi consigliato l’utilizzo di questa pianta come erba tonica. Tra gli altri pregi ha sicuramente quello di saper curare il mal di testa, purificare il sangue e favorire la diuresi. Le foglie del cardo sono utilizzate per la preparazione dei liquori e degli aperitivi, in quanto stimolano l'appetito e favoriscono la digestione. In cucina molte parti del cardo sono utilizzate, infatti le foglie si usano per la preparazione dell’insalata o cotte , dove ricordano molto il sapore degli spinaci. In fine i semi rappresentano uno degli alimenti preferiti dai cardellini e un buon medicinale anche per gli stessi uomini.