Il tarassaco (taraxacum officinalis) è una pianta angiosperma appartenente alla famiglia delle Asteracee che cresce spontaneamente in pianura e fino ai 2000m di altitudine. La troviamo nei prati, negli incolti e ai bordi delle strade e talvolta può assumere anche carattere infestante. Non richiede un particolare tipo di terreno, ma si sviluppa meglio negli spazi aperti.
Il tarassaco è una pianta erbacea perenne che può misurare dai 3 ai 9 cm; presenta foglie lanceolate semplici e con margine dentato. Nella parte superiore della pianta troviamo due file di brattee membranose che hanno la funzione di calice: al loro interno si estende il ricettacolo su cui sono inseriti centinaia di fiorellini.
Questa specie vegetale trova un utilizzo frequente in ambito culinario: è adatto per la preparazione di insalate primaverili e depurative. In fitoterapia, il tarassaco viene assunto in forma di infuso o decotto, ed aiuta a curare fenomeni di inappetenza e disturbi dispeptici.
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