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Al contrario di quanto nell'immaginario collettivo si tenda a pensare, quando si parla di ginko si fa riferimento - in maniera volgare - alla sostanza ricavata da un albero speciale e localizzato soprattutto in Oriente, il ginko. Stiamo parlando di una specie vegetale unica al mondo, in quanto detiene il record di 'albero più antico della storia': il ginko è in altre parole la prima specie vegetale comparsa sulla terra, oltre che una delle più longeve, in quanto può vivere anche 1000 anni. In Giappone, in Cina e in altri paesi orientali è per questo considerato un albero sacro, ed è per questo che molti monaci di vari ordini religiosi si servono delle sue foglie per ornare luoghi sacri.

Per quanto riguarda l'impiego del ginko, c'è da dire che varia a seconda della zona in cui ci troviamo: in Oriente rappresenta un ingrediente da utilizzare in molti piatti tipici, mentre in Europa fa capolino soprattutto tra gli eccipienti utilizzati per realizzare creme e cosmetici. Vanta infatti ottime proprietà benefiche, in quanto riesce a riequilibrare il livello lipidico delle pelli secche e, in generale, è un ottimo tonificante per l'epidermide.